La isla de La Palma acogió de nuevo la Platano de Canarias Transvulcania Salomon NatureTrails 2014, 1ª prueba de la temporada en la que todos los grandes se miden con fuerza. Y de nuevo la temperatura afectó a Kilian Jornet, que hasta hace pocas fechas aún estaba compitiendo en las pruebas de esquí de travesía. El catalán sufrió por el calor, aunque esto no le impidió llegar a meta en 2ª posición. La tercera plaza fue para Sage Canaday, y el atleta del Salomon Santiveri, Tòfol Castanyer, queda en 4ª posición.
Luis Alberto Hernando cruzó la meta en 6:55:41, tras recorrer los 73.3km con 8.525m de desnivel acumulado (4.415m positivos, 4.110m negativos). La salida se daba a las 6 de la mañana, y el estadounidense Sage Canaday se ponía en cabeza, seguido por Luis Alberto Hernando, Tom Owens, Tòfol Castanyer, Kilian Jornet y Dakota Jones. En el Pico de la Cruz Jornet remontó posiciones y se colocó en cabeza, con Hernando persiguiéndole.
En el kilómetro 50,9 ambos protagonizaron un mano a mano muy intenso que continuó hasta que en Tazacorte (68.4km), Hernando adelantó a Kilian Jornet, que sufrió un golpe de calor que le hizo pasarlo mal y se retrasó. “Este año me encontraba muy bien, iba con muy buenas sensaciones pero al empezar la bajada el calor me ha matado. Este invierno ha sido más frío que el pasado y aunque me he hidratado bien en la bajada he tenido un par de momentos difíciles, he vuelto a atrapar a Luis pero ya he visto que no podía seguirle”.
Finalmente, Luis Alberto Hernando vencía con un tiempo de 6:55:41, seguido por Kilian Jornet (7:01:34) y Sage Canaday (7:11:39). Luis Alberto afirmaba en la llegada: “Al principio de carrera salimos muy nerviosos, hubo algún 'golpetón' y me caí pero la herida en mi pierna no tuvo ninguna importancia. Estoy muy contento por este resultado y por la victoria tras quedar el año pasado segundo”.
Kilian Jornet felicitaba al vencedor: “Estoy muy contento por la victoria de Luis porque es un gran atleta. Llevaba muchos años persiguiendo una gran victoria y realmente se lo merecía. Ha hecho un carrerón. En la subida hemos ido juntos y en la bajada ha atacado muy fuerte y realmente estoy muy contento por él.”
La prueba femenina estuvo marcada por las caídas de la salida, que obligaban a Emelie Forsberg, gran favorita, a abandonar tras hacerse una profunda herida en la mano. Esto permitió a su gran rival, Anna Frost, a liderar con autoridad la carrera de principio a fin, entrando en meta vencedora con un tiempo de 8:10:41, seguida por Maite Mayora (8:20:29) y Uxue Fraile (8:48:01).
La neozelandesa no podía estar más contenta en meta: “La isla me da energías, el público es maravilloso y aunque vengo desde muy lejos me siento como en casa. Todos los años volveré a la isla de La Palma. Esta prueba me encanta y estoy muy contenta de haberla ganado”
Clasificaciones:
HOMBRES
1. LUIS ALBERTO HERNANDO ALZAGA 06:55:41
2. KILIAN JORNET BURGADA 07:01:34
3. SAGE CANADAY 07:11:39
4. TOFOL CASTANYER BERNAT 07:23:56
5. STEPHAN HUGENSCHMIDT 07:27:10
MUJERES
1. ANNA FROST 08:10:41
2. MAITE MAYORA ELIZONDO 08:20:29
3. UXUE FRAILE AZPEITIA 08:48.01
4. EMMA ROCA RODRÍGUEZ 08:58.45
5. ANNE LISE ROUSSET 09:10.29